Diretor de South of Midnight diz que não teria financiado o próprio jogo e chama a "torneira de dinheiro" do Xbox de insustentável

South of Midnight ganhou prêmios, inclusive um BAFTA, e foi elogiado pela crítica. Mesmo assim, o diretor criativo do jogo diz que, no lugar da Microsoft, não teria pago por ele. Em entrevista ao canal MinnMax, David Sears, da Compulsion Games, chamou de "insustentável" a era em que o Xbox financiava projetos como o dele sem esperar retorno à altura.

A fala pesa porque vem de dentro. A Compulsion foi comprada pela Microsoft em 2018 e lançou South of Midnight em 2025, sete anos depois de We Happy Few. Neste ano, o estúdio voltou a ser independente na reorganização do Xbox, levando suas marcas e seus jogos.

"A torneira de dinheiro"

Sears conta que já se preocupava com isso durante o desenvolvimento. "Eu literalmente dizia às pessoas: isso pode ser terrível", afirmou. "Porque um dia alguém vai dizer: sabe a torneira de dinheiro? Estamos fechando as comportas. E isso vai ter resultados traumáticos lá na frente."

O entrevistador, Ben Hanson, perguntou se ele mesmo teria fechado a torneira mais cedo, se comandasse o Xbox. "Sim, provavelmente", respondeu. "Eu queria fazer o jogo, sem dúvida. Obviamente, porque nós fizemos. Eu teria cortado o dinheiro de outra pessoa antes de South of Midnight? Sim, porque não sou completamente altruísta. Mas, olhando para trás, era insustentável. Claro que ia ter um desfecho chocante."

"Sempre chega a noite em que Roma queima"

O diretor diz que, na época, a sensação entre colegas era de sorte rara. "Eu conversava com outros diretores e eles diziam: como isso está acontecendo? Como tivemos tanta sorte? É uma era de ouro?", lembrou. "E eu sempre respondia: por enquanto. Sempre chega a noite em que Roma queima. Eu não sabia exatamente quando seria, mas sempre me preocupei com isso."

Sears também elogiou a empresa. Disse que a Microsoft "incentivou tudo" no projeto e que a de hoje é "muito mais humana" do que a que ele conheceu nos anos 1990 e no começo dos 2000. O exemplo é a forma como os estúdios estão saindo: com independência, em vez de simplesmente fechar.

A conta da era das compras

A entrevista resume o que parece ser o diagnóstico do próprio Xbox para a fase atual. Entre 2018 e 2019, a Microsoft comprou estúdios em série para alimentar o Game Pass com lançamentos no primeiro dia. Em 2018 vieram Playground, Undead Labs, Ninja Theory e Compulsion, e depois inXile e Obsidian. A Double Fine chegou em 2019. Jogos como South of Midnight eram vistos como vitrine de prestígio, mesmo sem a expectativa de vender muito.

Em 2026 o movimento se inverteu. Compulsion, Double Fine e Undead Labs viraram independentes. A Ninja Theory não achou comprador e fechou, e a Arkane Lyon tem até 13 de novembro para encontrar um. Não é a primeira vez que alguém de dentro faz esse balanço: em julho, o diretor de Forza Horizon 5 disse que o Game Pass foi boa ideia, mas não funcionou.

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A Compulsion ainda não anunciou o próximo projeto. South of Midnight continua no Game Pass e está em promoção na Steam, por R$ 83,30.

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