Sony abre nova fase do China Hero Project com US$ 1 milhão por jogo, na semana do sucesso de Phantom Blade Zero

Na mesma semana em que Phantom Blade Zero passou de 4 milhões de cópias, a Sony voltou a apostar alto nos estúdios chineses. Nesta terça-feira (3), em Xangai, a PlayStation abriu a quarta fase do China Hero Project, o programa que financia e publica jogos de desenvolvedores do país. Cada projeto selecionado vai receber um investimento avaliado em US$ 1 milhão.

A lista dos escolhidos ainda não saiu. A Sony diz apenas que ela será divulgada em breve, e as inscrições continuam abertas para estúdios chineses.

O que muda na quarta fase

O programa existe desde 2016. Em três fases, selecionou 19 jogos, e 11 deles já chegaram às lojas, entre eles Lost Soul Aside, AI Limit e F.I.S.T.: Forged in Shadow Torch. O apoio inclui desenvolvimento, publicação e marketing, com a Sony ajudando a levar os jogos ao público global em troca de exclusividade temporária no console.

A novidade é o tamanho do cheque e a entrada de parceiros de fora. A DENMU, empresa de investimento em games, passa a oferecer dinheiro, apoio de desenvolvimento e marketing. A distribuidora Solutions 2 GO, parceira da PlayStation há 22 anos, vai cuidar da publicação de dois jogos da fase anterior.

"A PlayStation está aumentando continuamente o investimento", disse Sean Kelly, gerente-geral da divisão de software para a China da Sony Interactive Entertainment e responsável pelo programa. Tatsuo Eguchi, presidente da Sony Interactive Entertainment em Xangai, descreveu a meta como construir "uma ponte de intercâmbio cultural entre a China e o mundo por meio dos games".

Na prática, isso não significa jogos só de PlayStation. A exclusividade é negociada caso a caso, e vários participantes do programa também chegam ao PC. O que a Sony compra é a vitrine: o jogo aparece primeiro no console e ganha espaço nos eventos e na loja da marca.

Os jogos que já estão a caminho

Três títulos da fase anterior ganharam atualização. Daba: Land of Water Scar, do estúdio Dark Star, sai na primavera do hemisfério norte de 2027, o que corresponde ao nosso outono. É uma aventura de ação no estilo soulslike em que o jogador controla um boneco de barro numa terra que morre de sede. Na Steam, o jogo já aparece com a própria PlayStation como publicadora.

EXILEDGE, jogo de tiro em terceira pessoa num planeta apocalíptico, também está previsto para 2027. Já Unending Dawn, de ação em mundo aberto, vai receber mais US$ 1 milhão para acelerar o desenvolvimento, ainda sem data.

A sombra de Phantom Blade Zero

Phantom Blade Zero não faz parte do China Hero Project. A S-GAME publica o jogo sozinha, e a parceria com a Sony veio por fora do programa, com destaque em eventos como o State of Play. Mesmo assim, o sucesso pesa no anúncio. O jogo vendeu 4 milhões de cópias em 72 horas, a maior parte no PC, e fez o maior lançamento do ano na Steam.

O recado parece claro. Depois de Black Myth: Wukong e agora de Phantom Blade Zero, a Sony quer estar mais perto do próximo grande jogo chinês desde o início, e não só na hora da divulgação.

Phantom Blade Zero vende 4 milhões de cópias em 72 horas e faz o maior lançamento do ano na Steam