Seguindo os passos do amigo Kojima, Suda51 deixa a NetEase e torna a Grasshopper independente

Goichi Suda está novamente no comando de um estúdio independente. A Grasshopper Manufacture deixou oficialmente de pertencer à NetEase Games nesta quinta-feira, 1º de outubro, encerrando uma relação societária iniciada em 2021. Depois de concluir Romeo Is a Dead Man, Suda51 e sua equipe decidiram que o próximo capítulo da empresa seria escrito fora da estrutura de uma grande companhia.

A comparação com Hideo Kojima surge quase naturalmente. Os dois autores japoneses já trabalharam juntos em Sdatcher, projeto derivado de Snatcher, e construíram carreiras marcadas por jogos de identidade muito própria. Kojima restabeleceu a Kojima Productions como estúdio independente em 2015 e encontrou na parceria com a Sony o caminho para produzir Death Stranding. Agora, mais de uma década depois, Suda também escolhe a independência sem necessariamente abrir mão de parceiros externos.

Há uma diferença fundamental entre as duas histórias. Suda não afirmou que Kojima inspirou sua decisão, e a saída da Grasshopper foi apresentada como resultado de discussões com a própria NetEase. O paralelo está no modelo que se abre a partir daqui: um criador reconhecido, uma equipe com identidade autoral e a possibilidade de negociar financiamento e publicação projeto a projeto sem pertencer a uma publisher.

Cinco anos depois, a Grasshopper volta a caminhar sozinha

A NetEase adquiriu a Grasshopper Manufacture em 2021 por meio de uma transferência de participação firmada naquele ano. Na ocasião, o acordo previa que a companhia chinesa ajudaria no planejamento empresarial, forneceria financiamento para desenvolvimento e colocaria sua estrutura de arte e suporte técnico à disposição do estúdio. A Grasshopper continuaria responsável pela criação e produção de seus jogos.

O ciclo se encerra depois de Romeo Is a Dead Man, lançado em fevereiro de 2026. No comunicado sobre a independência, Suda explica que a conclusão do projeto levou a equipe a refletir sobre a próxima fase da empresa. Dessa discussão surgiu o desejo de entregar jogos em uma variedade ainda maior de estilos, algo que o estúdio acredita poder perseguir novamente como desenvolvedora independente.

A separação não foi descrita como um rompimento hostil. Segundo Suda, a decisão foi alcançada após discussões aprofundadas com a NetEase e contou com a cooperação da antiga controladora. A Grasshopper também deixou aberta a possibilidade de voltar a colaborar com a empresa no futuro.

Autopublicação muda o tamanho da liberdade de Suda51

O trecho mais importante do anúncio talvez esteja menos na palavra independência e mais no que a Grasshopper aprendeu enquanto esteve sob a NetEase. Suda afirma que o estúdio ampliou seu conhecimento de autopublicação e agora possui um leque maior de opções para colocar seus próximos jogos no mercado. Isso não significa que todos serão publicados pela própria Grasshopper, mas reduz a dependência de um único modelo.

Romeo Is a Dead Man ajuda a explicar esse movimento. O projeto colocou novamente Suda diretamente à frente de uma nova propriedade intelectual da Grasshopper e chegou a PlayStation 5, Xbox Series X|S e PC. A empresa agora entra na nova fase podendo escolher entre publicar por conta própria, buscar acordos específicos ou voltar a trabalhar com parceiros como a própria NetEase.

É justamente nesse ponto que o caminho lembra o de Kojima. A independência da Kojima Productions nunca significou isolamento. O estúdio nasceu independente e construiu Death Stranding em parceria com a Sony, mostrando que autonomia societária e colaboração com uma grande empresa podem coexistir. A Grasshopper passa a ter a mesma liberdade estrutural para procurar o arranjo que fizer sentido para cada projeto.

O que muda para quem acompanha No More Heroes e os próximos jogos

Por enquanto, a Grasshopper não anunciou seu próximo projeto junto com a independência. Também não há, neste comunicado, anúncio de um novo No More Heroes, de uma sequência de Romeo Is a Dead Man ou de outra parceria de publicação. O que existe de concreto é a mudança de controle da empresa e a intenção declarada de produzir jogos em uma variedade maior de estilos.

Para o público brasileiro, a consequência mais interessante é acompanhar se essa liberdade também preservará a estratégia multiplataforma vista em Romeo Is a Dead Man. A Grasshopper não detalhou plataformas, localização, preços ou distribuição para seus projetos futuros, portanto qualquer definição sobre esses pontos ainda depende dos próximos anúncios.

Aos 28 anos, a Grasshopper chega perto de seu 30º aniversário fazendo um movimento que parece coerente com a carreira de seu fundador. Suda51 passou décadas construindo jogos difíceis de confundir com os de qualquer outro diretor. Agora terá de provar que a independência também consegue sustentar essa identidade como negócio. O amigo Kojima conhece bem esse caminho.